Le lieu

Une ouverture née d'un combat politique

En 1997, les frères Jean Pierre et Jacques Vivante, fondateurs du groupe Vortex dans les années 1970, interrompent leur activité industrielle d'imprimeurs pour renouer avec la musique, leur passion de toujours. Soutenus par une équipe d'amis mélomanes, ils se lancent dans la création d'un lieu aux Lilas, spécialisé dans la diffusion et l'enregistrement des musiques amplifiées.

Informé de cette démarche, le Maire de l'époque leur barre la route et décide d'empêcher coûte que coûte l'ouverture du Triton, pourtant déjà en construction. Contraints au combat, la résistance se met en place et « l'affaire Triton » rallie rapidement à sa cause les forces politiques progressives ainsi que les forces associatives et culturelles de la ville. Le nom du « Triton » s'impose alors tout naturellement : cet intervalle de trois tons, dissonant, jugé maléfique et proscrit à l'époque de l'Inquisition, était tout indiqué puisqu'en quelques semaines, le Triton était devenu le « Diable dans la cité ».

En novembre 2000, après 3 ans de lutte citoyenne et juridique et une année d'exercice clandestine, le Triton obtient enfin l'arrêté municipal d'ouverture et démarre officiellement son activité.

Une philosophie pour le lieu

Anciens musiciens, les frères Vivante créent le Triton avec un regard différent de celui de simples « producteurs ». L'idée est de fonder un lieu authentique, à échelle et visage humains, qui offre aux musiciens le temps et l'espace pour créer, jouer et enregistrer leur musique. En plus d'une salle de concerts d'une jauge de 180 personnes, le Triton s'équipe d'un studio d'enregistrement, d'un studio de répétition, développe un label de production phonographique et inaugure un restaurant associatif servant également de galerie d'exposition.

La ligne éditoriale s'articule autour des « musiques présentes » — les musiques destinées à être jouées en live (jazz, musique improvisée, musiques progressives). La géométrie et l'acoustique du Triton ont été étudiées pour permettre l'interaction entre l'artiste et le public : par sa présence, sa proximité à la scène et son écoute, l'auditeur contribue à l'œuvre et à la circulation des émotions.

La 2ᵉ jeunesse du Triton

En 2010, le Ministère de la Culture et de la Communication salue le projet artistique et culturel du Triton en le labellisant Scène de Musiques Actuelles (SMAC). Dès 2009, le Triton se lance dans un grand chantier : l'agrandissement du restaurant et la construction d'une nouvelle salle de spectacle, dédiée aux résidences d'artistes, à la transmission et à la rencontre des publics. Inaugurée en septembre 2013, cette seconde salle de 140 places permet au Triton de s'ouvrir à de nouveaux champs esthétiques (théâtre musical, arts visuels).

Fort de ce nouvel outil, le Triton entame sa « révolution numérique » : refonte du site et Web-TV en 2015, puis une plateforme VOD dédiée au jazz et aux musiques improvisées européennes. En 2023, cette plateforme est totalement modernisée et propose désormais plus de 400 concerts en replay, ainsi que documentaires, interviews, clips et contenus éducatifs. Authentique complexe culturel ancré dans son temps, le Triton reste le lieu de vie et d'innovation que ses fondateurs avaient imaginé.